絵本から笑本へ（第45回）　絵本作家がゆく。～全ての子育て支援施設の皆さまへ～

20カ月続いた第三期は今回で最終回。

第三期では､絵本作家のぼくが関わる事の多い
｢子育て支援施設｣についておしゃべりしてきました。

絵本作家として初めて口演をさせてもらったのも子育て支援施設。
今なお､たくさんの応援をしてくださるのも子育て支援施設。
だからこそ恩返しのつもりも込めて､コラムで連載をしてきました。

まずは､横浜市内全18区の子育て支援拠点を１区ごと18カ月かけておしゃべり。
その後､横浜市を飛び出し｢小田原市｣､更に神奈川県を飛び出し｢長野県塩尻市｣。
徐々に範囲も広め､ぼくが絵本作家として直接見て感じた｢子育て支援施設｣について
考えや想いを､出来る限りたくさんおしゃべりしてきました。

しかし､｢子育て支援施設｣や｢子育て広場｣､｢親と子のつどいの広場｣等の言葉が､
世の中に広く知れ渡ってきたのは､ここ10年～15年位だとぼく個人は感じている。

ぼく達よりも少しだけ前の世代に子育てをしていたひと達の中には､
子育て支援施設について知らない人もいます。

そういう方々に､子育て支援施設についてお話をすると…
｢知っていれば使いたかった｣
｢自分の家の近くにもあったのかな？｣
｢今､利用出来ているひと達は羨ましい｣
という声がよく返ってきます。

更に前の世代のひと達は､子育て施設という場所がどういうものなのか
教えてもいまいちピンとこない。
｢保育園や幼稚園とどうちがうの？｣
｢預かってくれる所ではないの？｣
｢近くの公園に遊びに行けばいいじゃない｣
そんな方々も実際にまだまだいらっしゃいます。

昔は､自営で商売をやっている家も多かった。
だから親は常に子どもと一緒。
赤ちゃんをおんぶしながら仕事をする。
幼いきょうだいが赤ん坊をおんぶしているなんて
昔の写真もよく見ますよね。

ぼく達の親の世代は､一概には言えませんが､
父親が外へ働きに出て､母親が家で子育てをする。
そういう家が基本的に多かった。
今より地域に公園もたくさんあって､
お母さん達の情報交換場所にもなっていたイメージもある。

｢子育て=母親｣という事も､今はありません。

父親も母親も働いている共働きの家族はとても多い。
｢主夫｣という言葉だって珍しくなくなってきた。
おじいちゃんやおばあちゃんが子育てをしている家だってあります。
色々な理由で家族が別々に暮らしている家だってある。

様々な子育てのカタチが､今はあります。

だからこそ､世の中に｢子育て支援｣なんて言葉が使われ始めたんだと思う。
昔は…いや､本来であれば｢子育て支援｣なんて言葉は必要なかった。

あたり前に家族が､きょうだいが､親戚が､また近所のひと達が､
一緒に子育てをしていた。
｢支援｣なんて偉そうな事は誰も考えず､
みんなにとっての｢あたり前｣だった。

でも､今は少しだけ違う。

｢子育て支援｣という言葉が出てきたという事は､
やはり｢支援｣が必要なひと達が出てきたんだという事。

それは必ずしも悲しい事ではなくて､
昔の方が良かったという訳でもなくて､
時代が変わってきただけだとぼくは考えます。

どちらが良いとかではない。
今はそういう時代だという事。

そう､時代は変わっていくんだ。
だったら合わせていけば良いじゃないか。

｢子育て支援｣という考えだって､
｢子育て支援施設｣という場所だって､
今が正解なんて事は全くない。

常に時代に合わせて､
世の中の移り変わりに合わせて､
変わっていかないといけない。
そうあるべきだと思うし､
そういう事が出来る場所だと思います。

にしかなっていない。

じぁお父さんは置き去りなのか。
おじいちゃんやおばあちゃんに理解してもらわなくても良いのか。
これからはきっと同性の両親だって増えてくるかもしれない。
イクメンなんて言葉のせいで自信をなくしている父親だっている。
単身赴任で直接的な子育てが出来ない親はちゃんとした親じゃないのか。
地域での子育てをもっと見直すべきじゃないのか。

まだまだ考えないといけない事がたくさんある。
今､ここで立ち止まっている場合じゃない位､

だから､子育て支援施設関係の全ての皆さんに伝えたい。

やらないといけない事はもっとあります。
やれる事はもっともっとあります。
子育て支援施設はまだまだ面白く出来ます。

絵本作家として常に新しい挑戦をさせてくれる､
子育て支援施設の皆さんへ､愛を込めて。

挑戦を続けましょう！

『絵本から笑本へ』
次回からは連載第四期です。お楽しみに。

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