日本を代表するブランドが求めた本物の“色”を捺染で表現。
有限会社関東化染工業所 代表取締役 佐藤政廣さん

　以前は染め物工場というと川のそばにありました。うちの工場も昭和３４年に父が創業した時は、南区弘明寺の大岡川の近くにありました。その後、保土ヶ谷区和田町（帷子川）、再び弘明寺（大岡川）と移り、今は別所インターに程近い高台にあります。昔は染め上がった布を川で洗って余分な染料を落としたものですが、環境問題になり工場で洗うようになりました。あえて川の近くに工場を作らなくても良くなった訳です。

佐藤さんにとっての会社とは？

　家族や身内でやっている「家業」という認識が強かったです。幼い頃から父の仕事を年中見ていました。小遣い欲しさに中学生の頃から手伝っていたので、長男の私が家業を継ぐことは自然のなりゆきでした。「会社」は「手伝う」ことの延長線のようなものです。仕事を共にしている三男の専務／工場長の信彦も同じ思いなのではないでしょうか。

　大手広告代理店をとおして航空会社・自動車会社・食品会社などのコーポレートカラーのＧＯＯＤＳを随分作りました。海外に進出した企業が、見本市やイベント会場でハッピを着たり配ったりと、広告宣伝品市場の需要は活気がありました。広告宣伝品の市場は、企画提案をする広告代理店からの依頼で制作をしていましたが、いつか自社でデザインをしたオリジナル製品を制作しようと思っておりました。１５年前から地元横浜に関わりが出来る製品を手掛けたのですが、売り方をしらない（苦笑）そんな中、横浜市の観光コンベンションが横浜のシンボルチックなものを探していると知り、横浜をイメージしたハッピを作りました。それが「橫濱001　グッズ」として好評を得ることになりました。
　昨年の上海万博で横浜を紹介するコーナーに出品することができました。ＡＰＥＣ横浜では「Happyコート」として多くの方々に羽織っていただきました。「ハッピ」に留まらす、多種多様な広告宣伝品を手掛けてきた繋がりがあって、デザインから縫製まで受注することができます。これが当社の強みになってきました。
　今また横浜に新しいキャラクター「 ブルーダル 」が生まれ、横浜の色（ブルーとスカイブルー）を捺染で表現していきたいと思っております。
 
（参考） ブルーダル関連商品

　横浜に捺染工場があり、１点から染めていることを知る人は少ないと思います。そこで電子媒体で見せることにしました。ホームページを勧められて作りました。すると地元のボーイスカウトからスカーフの依頼が入りました。首に直接巻くスカーフの素材の強さと伝統の色へのこだわりをクリヤーでき成約に繋がりました。
　地元の小学校からは運動会で使うハッピの注文が入りました。また、最近では地元のメーカーから海外に向けてのＰＲ用に使用されますオリジナルハッピの制作依頼がありました。ホームページというと広域での展開を想像しますが、不思議と地元から注文が増えています。ホームページからの口コミという不思議な現象に驚いています。

　緑豊かな根岸の森林公園、青い海・汐の香りがする波止場・・・船に乗るのが好きで、船から見た山下埠頭から山下公園にかけての景色が好きです。私にとっての横浜は「エキゾチックな街並みの横浜」でしょうか。