しあわせの「コツ」（第１回）　日本人の「美徳」はどこからやってきた？

第１回　日本人の「美徳」はどこからやってきた？

さてさて、あっという間に新年になってしまいましたが、日本の秋から冬はイベントが目白押しですね。ケルトのドルイド教の祝祭であるハロウィーンに始まり、キリスト教のクリスマス、仏教の除夜の鐘、神道の初詣、といくつもの宗教行事をはしごしています。

日本人にとっては気忙しいながらも当たり前の流れですが、信心深い外国人が知ったら眉をしかめることでしょう。でも、私たちの中では全然矛盾していないのです。もともと八百万の神様がいらした日本では、1柱や2柱の神様がふえたところで、どうということはありません。そもそも「宗教」という枠で行動していませんから。

よく外国の方が「日本人は無宗教といわれるが、それならどうしてあんなにモラルが高いのだ」と疑問に思うそうです。

本当ですね。一体何が日本人の行動原理になっているのでしょうか？

昔、キリスト教の宣教師が日本にやってきた時のこと。

日本は「宣教師の墓」と呼ばれていました。宣教師が日本に来て民衆と接するうちに、教義に疑問を持ち、キリスト教を捨てる人間が続出したからです。

イエズス会のルイス・フロイスという信長にも謁見したことのある宣教師も、神学論争では負けたことがない優秀な人物でしたが、そのフロイスをして「なんと、誰にも議論で負けたことがないのに、一介の平民に自分は「論」で負けた」と言わしめたのが日本人です。

日本人にはあまりにも自然なこの「先祖への敬愛」が、キリスト教こそ最高の教えと信じて疑わなかった宣教師たちに深い衝撃を与えたことは事実です。バチカンには「『先祖も救われる』と教義を変えて布教しても良いですか」という宣教師からの手紙が残っているそうです。

宗教でもなく、道徳でもなく、生身の親子関係から紡ぎだされた、本能のように日本人にビルトインされていた先祖への敬愛。外国人が「美徳」と賞賛する日本人の行動原理は、どうやらこのあたりから発しているのかもしれません。

筆者紹介

本　名 田尻　成美 （たじり　しげみ） 略　歴 著述家・株式会社エランビタール代表取締役 著書　「しあわせのコツ」（幻冬舎） 主な訳書「都市革命」（H・ルフェーブル著　晶文社）、 「空間と政治」（H・ルフェーブル著　晶文社）、 「文体論序説」（M・リファテール著　朝日出版社） 比較文化的視点から、日常の出来事をユーモアを交えて考察していきます。 著　書 「しあわせのコツ」（幻冬舎） 詳細はこちら