「わらび座」を知っていますか（その2）

アメリカの著名な雑誌のライフ・マガジンのエディターたちが1999年に選んだ、“この1000年の間で最も重要な人物トップ100ランキング” で唯一選ばれた日本人をご存じですか。
https://www.aokiuva.com/xlife100people1000y.html

それが「葛飾北斎」であることを、不勉強な私は最近まで知りませんでした。

エジソンやアインシュタイン、リンカーンなどが名前を連ねているリストに北斎が選ばれているのは、江戸時代の画家「葛飾北斎」の色彩と創造性に富んだ浮世絵作品が、世界にいかに影響を与えたかを示しています。

90歳で亡くなるまで現役で、3万点を超える作品を発表した北斎の生涯は、絵師として自分の生き方を貫いたものでした。

「北斎」の偉大さを知らされた直後に、偶然にもわらび座のミュージカル「北斎マンガ」を見る機会に恵まれました。わらび座の公演が練馬区の練馬文化センターで開催されたのです。

この日は、都立高校の生徒さんたちの鑑賞会が同時に行われました。
若者向けの音楽やダンスが繰り広げられる中で、北斎の生きざまが描かれていました。
分かりやすく楽しい筋立ての中に、夢を貫くことや人間愛など、壮大なテーマが描かれていました。

いつもながら出演者は主役級以外は一人何役もこなしていました。キャスト一同の見事な歌やダンスに大きな拍手が鳴りやみませんでした。

わらび座は日本全国の学校を回って鑑賞会をやってきた劇団です。
その劇団がコロナ禍で仕事場を失った悔しさを、そして大きな会場で公演できた喜びを最後のカーテンコールのときに北斎役の鈴木祐樹さんは涙を浮かべて話されていました。
この日の「北斎マンガ」は高校生たちにはどのようなインパクトを与えたのでしょうか。こんな日本人がいたんだ・・ということが彼らの記憶に残ってくれればいいなあ。。と一緒に観劇した友人たちと話し合っていました。