がんばろう東北！　がんばろう山元町！！
2011年4月4日　宮城県山元町に支援物資を届けました

　ありがたいことに「ヨコハマNOW」でお世話になっているスタジオ・リスト―ナの親会社イディアコーポレーションから支援物資の運搬用のトラックを出していただくことになりました。
　神奈川県中小企業家同友会の会員から送られた支援物資と私の自宅に送られてきた支援物資を2トントラックに積み込んで、我が家からは自家用車で4月4日の早朝宮城県山元町へ出発しました。
　宮城県山元町に向かったメンバーは、「ヨコハマNOW」の編集長の辰巳、秋田高校の同級生の今野さん、そして夫と私です。
　東北自動車道は何の問題もなく順調に通過しました。
　車窓に広がる風景はのどかな田園地帯でしたが、福島県に入ると屋根がビニールシートで覆われている家が見えて、地震による被害を感じさせました。

　トラックは一路、山元町役場に向かいました。それまでの道中では津波による被害を見ることはありませんでした。到着した山元町役場は高台にあり立派な建物でした。役場前には自衛隊の自動車やテントがたくさんあり、非常時だということが感じられました。お昼時だったので役場の隣の中央公民館では自衛隊による炊き出しが行われていました。

　役場前には伝言版があり、いまだに安否確認のメッセージが貼られていました。伝言版の横には津波が着た地点と時刻を示す地図が貼られていました。赤い線のところまで津波がきていました。町の半分近くが津波に襲われたのです。

　役場の中は騒然としていて人で溢れていていました。背広を着ている人は一人もいません。職員は皆、あわただしく動き回っていました。私がこれまで経験した役所の雰囲気とはまるで違っていてどこか殺気立った様子でした。役場の中には「りんごラジオ」というエフエム放送局があって、安否確認などの情報を放送していました。

　災害対策本部は役場を入ってすぐのところにありました。山元町二丁目商栄会からの文書は、災害対策本部の伊藤さんに渡しました。「座るスペースもなく立ったままですみません。この文書は町長に渡します。」と言われました。総務課長の庄司さんにもお会いすることができました。

　役場の前で支援物資の受付を済ませて、私たちは支援物資の集積場所となっている体育館に向かいました。
　支援物資は役場の職員にチェックされ、必要なものだけ受け付けられます。食料品や下着類は受け取ってもらえましたが、衛生用品（トイレットペーパー・おむつ・生理用品など）は必要十分です。とお断りされました。
　体育館では若い自衛官がかいがいしく働いていました。

　体育館の中を見せていただきましたが、段ボールの多さに圧倒されました。これが3000人を超える方々の食料品、日用品なのです。仕分け作業を担当しているのはほんの数人のスタッフでした。

　持参した支援物資の半分をトラックに残して、私たちは避難所となっている坂元支所に向かいました。
　国道6号線を走っていくと、「津波の凄さ」を目の当たりにしました。海沿いには何もなくなっていたのです。
　津波が全てを持って行ってしまったのです。一面のがれきの山、まるで爆撃を受けたようです。胸がしめつけられ、涙があふれてきました。あまりの衝撃に言葉も出ませんでした。

　坂元支所は、国道6号線から少し山間部に入ったところにあり、暖房も通っていて避難している方々も落ち着いている感じでした。秋田から「きりたんぽの炊き出し」を行うグループが到着していました。

　坂元支所で斎藤俊夫町長とお会いすることができました。斎藤町長は、横浜山元町からの支援については、とても有り難いとおっしゃって下さいました。今後の支援については、仮設住宅に入ったときに茶碗や箸など家財道具のすべてが必要になるのでそちらの支援をお願いしたいと話されました。昨年まで宮城県の職員だったという町長の顔には白髪交じりの無精ひげが生えていました。

　駅のほうに行ってみようと、私たちは車を走らせました。そこで見た光景は・・・一生忘れられないでしょう。国道を超えた津波は恐ろしい力であらゆるものを破壊していました。津波が人を生活を何もかも奪っていったのです。「いちご御殿」と呼ばれた豪邸も無残な姿になっていました。

　常磐線の「坂元駅」があったところで車を降りました。駅の階段はぐちゃぐちゃにされ、線路は大きく曲がっていました。駅のホームは地盤沈下していてアスファイルトはうねっていました。駅前の案内版だけが津波の被害を受けずにポツンと立っていました。案内板の向こうにあった町は消えてしまいました。こんなことがあるのか・・・想像を絶する津波の威力の前に私は茫然と立ちすくんでしまいました。

　私たちと同じ時、同じ場所に一組の親子（成田さん）が言葉もなく立っていました。
　「どこから来たの・・・」と成田さんが私に話しかけてきました。横浜から支援物資を届けに来ましたと答えると、彼女は地震のときのことを話し始めました。
　「役場の防災無線が地震で壊れてしまったので何の連絡もなかった。家の外を郵便局の人たちが走っていくのを見て、津波が来ると思って急いで家族を車に乗せて高台に走った。一晩車の中で過ごして、自宅に戻って初めて津波による被害がひどいことを知ったの。」「友達も親戚も亡くなってしまったんだ。」
　息子さんは高校時代、毎日通学に使っていた駅の変わり果てた姿に言葉もないようでした。

　成田さんの家は壁が多少落ちているくらいで外見はほどんど被害がないように見受けられました。津波による被害を受けたかどうかで町民の生活はまさに天国と地獄、全く異なるものになってしまったのです。
　「津波を被った田畑は5年間は作付できない。」成田さんは悔しそう話されました。山元町はきっと肥沃な土地に美味しい農産物がたくさんとれる地域だったのでしょう。支援物資のお返しにといただいたホウレンソウはとても甘くておいしかったです。