書評　「置かれた場所で咲きなさい」　幻冬舎　渡辺和子　著

１００万部を突破する前から「いい本ですよ！」と進められていた。 　章立てがどこから読んでもいいようになっている。第一章　自分自身に語りかける。第二章　明日に向かって生きる。第三章　美しく老いる。第四章　愛するということ。 　「置かれた場所で咲きなさい」というのは、自信をなくして、修道院をでようかとまで思いつめた著者に一人の宣教師が一つの短い英語の詩を渡してくれたのだ。

　「どんなところに置かれても花を咲かせる心を持ち続けよう。境遇を選ぶことは出来ないが、生き方を選ぶことはできる。現在というかけがえのない時間を精一杯生きよう」と思っていますと、ノートルダム大学を若くして学長をされ、悩んだ人生の中で、静かにわがこととしても話されます。

　美しく老いるという第三章でもなるほどと思うところが出てきます。
　「かつてできていたことが、できなくなった自分の弱さを、いやというほど知って、他人に頭を下げる謙虚さを、いつしか身についけるようになりました。」 「このような自分の内部に湧いてくる感謝の念と謙虚さが、もしかすると “輝き” となっているのかもしれません。」 だから 「毎日を自分の一番若い日として輝いて生きる。歳をとることは悲しいことではない。新しい何かにチャレンジしていつも輝いていよう。」

　坂村真民さんの「冬がきたら」を紹介しています。

　ここでは冬を人生の冬である高齢者に置き換えて、著者は読んでみている。

　愛するということの第四章には珠玉な言葉が羅列される。
　「大切なのは人のために進んで何かをすること。 “人に迷惑ををかけない” から一歩進んで、 “手を差し伸べる” 気持ちが愛の実践につながる。」

　「日々遭遇する小さな苦しみを笑顔でうけとめ、祈りの花束にして神に捧げたい。自分のためでなく、誰かのために祈る時　祈りは愛の花束となって輝く。」

　「相手を生かす　ぬくもりのある言葉を　使える自分でありたい。言葉ほど恐ろしいものはない。使い方を間違えれば凶器にもなる。言葉を無機質なものにしてはいけない。」

　この本「置かれた場所で咲きなさい」を一冊だけもって私は総合新川橋病院に入院したのです。白内障なので日帰りで行う人も多いが、私は家の事情もあって、前泊、後泊を選んでいました。今回で二回目を読むことにしていました。ポイントを拾っている間に、どうしてもこの本を手に取ってもらえたらいいなという方の名が１４～１５名浮かびました。何か、より添えることができるならとおもいました。それから急に書評にしてみることにしました。

　病院は四人部屋ですがゆったりしておりましたし、同室の方がとても親切でした。この病院では驚くこともありました。看護師さんに質問する方がありました。その時「私も入院することがあって、同じような体験をしました。」という看護師さん。明日の手術に向けて、夜に巡回に来られる医師の方は「手術させていただきます。安心していてください。」と話をして行かれます。フロアーごとのデイルームは交差点が真下にみられ、まっすぐ伸びた道路の先は夜景がきれいなのでした。だからかもしれないのですが、一つ一つのこの本の言葉が心にしみてくるのでした。

　裏の帯には次のように書かれています。
　「時間の使い方は、そのまま、命の使い方なのです。置かれたところで咲いてください。結婚しても、就職しても、子育てをしても、こんなはずじゃなかったと思うことが次から次に出てきます。そんな時にも、その状況の中で咲く努力をして欲しいのです。」

　だからなお次の言葉が忘れられなくなります。

「丁寧に生きるとは、
　　自分に与えられた試練さえも、
　　　　両手でいただくこと。
　　　　　　すすんで人のために自我を殺すことが、
　　　　　　　　平和といのちを生み出す。」

（文：横須賀 健治）